Samen maken we Nederland steeds duurzamer. Met kleine en grote initiatieven, er is altijd iets wat je kunt doen. De Efteling heeft de ambitie om in 2030 klimaatneutraal te zijn. “Een hele uitdaging voor zo’n gigantisch pretpark,” aldus Kenny B.

Onder duurzaamheid verstaan wij de zorg voor de leefomgeving. En dit is onderdeel van ons DNA, onze roots,” vertelt Wyke Smit, manager bestuurlijke zaken en duurzaamheid bij de Efteling. Aan de wieg van het pretpark staat namelijk Stichting Natuurpark de Efteling, die in 1952 het Sprookjesbos opende. “Ondanks ons groene karakter, weten veel mensen niet dat deze stichting nog altijd onze enige aandeelhouder is.” Duurzaamheid komt bij de Efteling dus niet uit de lucht vallen. “Ons doel is vrijwel hetzelfde gebleven: mensen helpen ontsnappen aan het leven van alledag in een natuurlijke omgeving. Om dit in de toekomst mogelijk te houden, is het onze ambitie om in 2030 klimaatneutraal te zijn.”

Wyke verwelkomt Kenny B. op Vakantiepark Efteling Loonsche Land. Dit park gaat naadloos over in het 50 hectare tellende natuurgebied het Loonsche Land. Samen met Natuurmonumenten en de Brabantse Milieufederatie werd de natuur in ere hersteld door de Efteling. “Vanuit je hut of hotelkamer loop je nu zo de natuur in. Bij de receptie bieden we ontdekboxen van natuurorganisatie IVN aan, waarmee kinderen tijdens hun verblijf de natuur kunnen ontdekken,” vertelt Wyke. Maar dat is niet het enige bijzondere aan deze plek. “We verwarmen alle gebouwen op het vakantiepark met warmte die we zelf duurzaam opwekken. En om zoveel mogelijk natuur te behouden, overnacht je onder groene daken of tussen de boomtoppen.”

Op weg naar het park, wijst Wyke naar de 48 laadpalen voor elektrische auto’s. “We hebben het voornemen dit te verdubbelen in 2020. Maar ook met dat aantal lopen we waarschijnlijk tegen problemen aan,” biecht Wyke op. “De grootte van het parkeerterrein en de drukte van instromend verkeer, maken het lastig om de laadpalen voor iedereen bereikbaar te maken. Daarom starten we binnenkort een pilot met mobiele laadpalen. Gasten kunnen via een app de locatie van hun auto doorgeven. De laadpaal komt dan naar de auto toe. We hopen dat de pilot succesvol is.” 

“Jullie zijn duidelijk goed op weg. Maar er zal ook vast heel wat moeten gebeuren, willen jullie klimaatneutraal zijn in 2030. Welke initiatieven zijn er nog meer?” vraagt Kenny B., terwijl ze het park op lopen, richting de Pagode. “Welbekend is het vele groen in ons park. We bebouwen maar 11% van onze totale oppervlakte en dat maakt ons natuurbehoud duidelijk zichtbaar. Dit zie je mooi vanuit de Pagode. Ook zie je vanuit hier de zonnepanelen op de daktuin van Symbolica. Hier laten we zien dat de Efteling zélfs van zonnepanelen iets moois kan maken,” lacht Wyke.

“Maar verder willen we onze gasten eigenlijk niet lastigvallen met klimaatproblematiek op hun onbezorgde dagje Efteling. Daarom doen we veel achter de schermen. Zo zamelen we maar liefst 40 afvalstromen apart in en vervingen we onlangs alle verlichting in Carnaval Festival voor ledlampen. Beiden een enorme investering, maar ontzettende belangrijk. En we hebben ook zonnepanelen op plekken waar je ze niet ziet. Zoals op het dak van Station De Oost, waar we ook nog eens gasloos koken. Vrij uniek, voor een horecagelegenheid. Maar het leukste voorbeeld vind ik daar waar iets stoers hand-in-hand gaat met iets braafs: de zonnepanelen, hier op het dak van De Vliegende Hollander.”

Maar de grootste verandering zit in het gedrag van medewerkers. Lennart Stolk, senior gastheer bij de Efteling, vertelt over een andere werkwijze bij de Piraña. “Voorheen startten we eerst de pomp van de attractie op. Vervolgens gingen we een half uurtje koffiedrinken en de dag voor bespreken. Nu drinken we éérst koffie en starten daarna pas op. Hierdoor draait de Piraña 20 minuten per dag minder. Hiermee besparen we jaarlijks voor een week aan energie vanuit de Piraña. En dit is maar liefst 1% van het totale energieverbruik van de Efteling. En dat met zoiets kleins. Het mooie is dat dit initiatief volledig vanuit de medewerkers zelf is gekomen. Maar zonder de aandacht van de Efteling voor duurzaamheid, hadden we er waarschijnlijk niet zo snel bij stilgestaan.”

Dit bezoek van Kenny B. vond plaats in het kader van de ‘Iedereen doet wat’-campagne.