Het jaar 2022 werd afgesloten met een recordaantal van 5,43 miljoen bezoeken en een bedrijfsopbrengst van € 265,9 miljoen. De bezoekers konden eindelijk vrijuit genieten. Deze cijfers hebben geleid tot nog een record, namelijk een resultaat na belasting van € 33,9 miljoen. Door deze mooie resultaten kon de Efteling besluiten om de in 2022 verkregen overheidssteun (NOW 6) terug te betalen. Medewerkers ontvingen een extra uitkering aan het einde van het jaar als dank voor het harde werken en als een extra tegemoetkoming in de gestegen huishoudelijke kosten gedurende het jaar. In 2022 kon € 58,2 miljoen geïnvesteerd worden in met name duurzame projecten.

Stichting Natuurpark de Efteling, die in 1952 het Sprookjesbos opende, is vandaag de dag nog steeds de enige aandeelhouder van de Efteling. Zij laat nog altijd een groot deel van de gemaakte winsten terugvloeien naar de organisatie om de Efteling voor de toekomst te behouden en nog mooier te maken. Bijvoorbeeld door duurzame natuurontwikkeling en versterking van de maatschappelijke rol van de Efteling. Haar doel: het verschaffen en in stand houden van voorzieningen voor recreatie en ontspanning en het bevorderen van toerisme. De Raad van Commissarissen houdt namens de stichting toezicht op de directie en staat deze bij met adviezen.

2022 was een bijzonder jaar dat in het teken stond van het 70-jarig jubileum en vooruitkijken naar de toekomst. We begonnen 2022 met een gesloten park voor de eerste 25 dagen vanwege de coronamaatregelen. Op 26 januari mocht de Efteling weer (beperkt) open. Na het afscheid van de 1,5 meter, de mondkapjes en het coronatoegangsbewijs keerde in Nederland langzaam het normale leven weer terug. Het mocht weer! Uitstapjes, verjaardagsfeesten en bruiloften werden massaal ingehaald. In de Efteling vonden abonnementhouders, schoolreisjes, families en vrienden in groten getale opnieuw hun weg naar het attractiepark, de hotels en de vakantieparken.

Ook de Efteling kon beginnen met een inhaalslag. Zo werd in 2022 € 58 miljoen geïnvesteerd. Nadat in 2020 en 2021 alleen noodzakelijk onderhoud uitgevoerd werd, is in 2022 een aantal grote onderhoudsprojecten opgestart, waaronder Joris en de Draak en Droomvlucht. Daarnaast werden de eerste 12.000 zonnepanelen op carports in gebruik genomen. Plannen voor een zonnepanelenweide en de uitvoering van het project Duurzaam Energiesysteem in het parkdeel Anderrijk vorderden gestaag. Daarnaast startte de bouw van twee nieuwe projecten binnen de parkgrenzen: Efteling Grand Hotel en het themagebied Huyverwoud met de attractie Danse Macabre.

Het 70-jarige jubileum van de Efteling kon eindelijk feestelijk gevierd worden met collega’s en gasten. Tijdens de vrolijke viermomenten werd er gedanst en gezongen. Op de Speelweide was het tijdelijke sprookje Efteling Wonderland te beleven, waar de Gekke Hoedemaker en de Maartse Haas een maf verjaardags-theefeestje vierden. Verder openden de nieuwe attracties Sirocco en Archipel in het themagebied de Wereld van Sindbad. Na 44 jaar trouwe dienst werd op Efteling-waardige wijze afscheid genomen van het Spookslot. Bij de start van de Winter Efteling lanceerden we onze nieuwe duurzaamheidsdoelstelling: in 2030 is de Efteling klimaatneutraal en in 2032 klimaatpositief. Zo werd 2022 een mooi jaar en kijken we met vertrouwen naar 2023.