Voor algemeen directeur van de Efteling, Fons Jurgens, is dit een moeilijke periode: “De Efteling is dicht. Niet alleen ik vind het jammer dat er geen gasten zijn, dat geldt voor álle medewerkers. Toen we in 2010 jaarrond open gingen, hadden we nooit verwacht de poorten weer (tijdelijk) te moeten sluiten. Deze bijzondere situatie vraagt meer dan ooit om samenwerking van onze medewerkers. Collega’s die normaal op kantoor werken, werken nu thuis. Dat is lastiger voor collega’s van het park, het theater, het golfpark, de hotels en resorts. Zij werken nu veel minder of doen andere  werkzaamheden. Ik ben oprecht trots op ieders betrokkenheid.”

“Je kunt je voorstellen dat er ontelbaar veel dingen achter de schermen geregeld moeten worden bij een tijdelijke sluiting. De medewerkers van het Efteling Contact Center hebben alle gasten met een boeking voor verblijf of theater persoonlijk benaderd voor een andere datum. Maar ook alle gasten met geboekte zakelijke evenementen, groeps- en schoolreizen bijvoorbeeld. Voor de abonnementhouders is een compensatieregeling opgesteld voor de dagen die zij missen. Natuurlijk kwamen er ook veel vragen via de telefoon, website en social media binnen van gasten. De veelgestelde vragen zijn gebundeld in een handig overzicht op efteling.com.”

Fons vervolgt: “De eerste dagen van de tijdelijke sluiting stonden ook in het teken van schoonmaken, opruimen en afsluiten van de attracties, de verblijfslocaties, het theater, golfpark en de restaurants. Vanaf deze week zullen er ook wat onderhoudswerkzaamheden worden uitgevoerd, uiteraard met inachtneming van alle veiligheidsmaatregelen.”

“En nu veel collega’s thuis zitten, komen zij ook op ideeën hoe zij op persoonlijke titel of als medewerker van de Efteling een steentje kunnen bijdragen. Zo zijn er eieren, vers fruit en andere producten met een beperkte houdbaarheidsdatum verzameld en gedoneerd aan de Voedselbank in Waalwijk. Ook werden beschermende middelen zoals handschoenen en overalls beschikbaar gesteld. De afdeling Events leverde tien serveerwagens aan de ziekenhuizen in Tilburg. Echt geweldig!”, aldus een trotse Fons. 

Fons: “Het werk aan de nieuwe familie-achtbaan Max & Moritz gaat vooralsnog gewoon door. Bij alle werkzaamheden die nu worden uitgevoerd volgen we alle richtlijnen van het RIVM zeer zorgvuldig. Hopelijk kan Max & Moritz in het voorjaar open, maar we zijn natuurlijk afhankelijk van de maatregelen waar de Efteling en onze leveranciers zich aan zullen moeten houden. Daarom stellen we de volgende aflevering van de YouTube-serie 'The Making-of Max & Moritz' even uit.”

“Ook al zijn de poorten gesloten, in de Efteling is het nooit helemaal stil. In het Sprookjesbos struikel je over de eekhoorntjes en de eerste eendenkuikens zijn alweer gespot. Inmiddels is ook al het lente perkgoed weer geplant en komen de eerste bloembollen in bloei. Het is prachtig nu en dat is dankzij onze collega’s van de afdeling Groen, die daar nu in alle rust voor kunnen zorgen. Hopelijk kunnen onze gasten er ook weer snel van genieten!”, aldus Fons.