“Jazeker. Zonder jaarlijks groot onderhoud zal de attractie veel vaker tijdelijk in storing zijn. Daar zit natuurlijk niemand op te wachten! Alleen met het wegpompen en weer terugpompen van het water zijn we al 8 uur bezig, dus wanneer we elke keer iets kleins moeten aanpassen is de attractie al minimaal een dag niet te gebruiken. Bovendien is dit onderhoud noodzakelijk om de benodigde goedkeuring te krijgen vanuit de keuringsinstantie. Met de keuring sluiten we het groot onderhoud af.”

“De Efteling is normaal gesproken elke dag open. Om gasten zo min mogelijk te hinderen tijdens hun dagje uit, werken we vaak na sluitingstijd. Kleine storingen bijvoorbeeld kunnen we 's avonds of 's nachts oplossen. Bij groot onderhoud proberen we alle werkzaamheden in een bepaalde periode uit te voeren. In de winter is het voor gasten vaak net te koud voor een rit in een waterattractie, waar je ook nat kunt worden. Een goed moment dus voor een flinke onderhoudsbeurt.” 

“Nee, hoewel een aantal werkzaamheden wel jaarlijks terugkomen. We proberen ook verbeteringen, ofwel modificaties, aan te brengen aan de attractie. Zo voegden we vorig jaar bij De Vliegende Hollander een extra single riders wachtrij toe, zodat we de boten efficiënter kunnen indelen en daardoor de capaciteit verhoogt. In de jaren daarvoor vervingen we delen van de buitenbaan en namen we bijvoorbeeld de 22 meter hoge toren extra onder handen.” 

“Alle werkzaamheden staan beschreven in een meerjarig onderhoudsplan. De jaarlijkse werkzaamheden, maar ook wat we elke twee, vijf of tien jaar moeten doen. Zo kunnen we de hoeveelheid werk goed in kaart brengen, op tijd mensen inplannen en materieel en onderdelen bestellen. Om deze planning te checken, houden we elk jaar een aantal voorbereidende avonden. Dan pompen we het water eruit en inspecteren we de attractie van binnen en van buiten. Soms blijkt dat zaken die later gepland stonden, toch al eerder moeten worden opgepakt en soms kunnen we juist werkzaamheden opschuiven naar een later tijdstip. In ieder geval zorgen deze avonden ervoor dat we tijdens het winteronderhoud niet voor verrassingen komen te staan. En dat bespaart ons natuurlijk tijd en geld.”

“Als je nu De Vliegende Hollander binnenstapt, dan herken je het bijna niet. Overal in het gebouw staan metershoge steigers, omdat we dit jaar de brandmeldcentrale en de ventilatoren vervangen. En die zitten soms op wel 20 meter hoogte. Daarnaast krijgen ook alle boten een opknapbeurt. Ze worden helemaal uit elkaar gehaald en nagekeken. Onderdelen worden vervangen en de buitenkant wordt deels voorzien van een gloednieuwe coating. Bovendien lossen we gelijk de kleine storingen op in de attractie, die we gedurende het jaar zijn tegengekomen. En dan is er natuurlijk nog het normaal onderhoud, zoals het verversen van de olie van de aandrijfmotoren, smeren en schoonmaakwerkzaamheden. Deze winter onderhouden we kettingen, stellen we sensoren opnieuw af, vervangen banden van de aandrijfmotoren en smeren we alle kettingwielen. Overal in de attractie worden onderdelen waar nodig gerepareerd en we vervangen bijvoorbeeld ook de banden in de baan die slijtage vertonen. We testen de effecten en de showtechniek en stellen deze meteen weer af, zodat we verbeteringen kunnen doorvoeren in licht en geluid. Met de keuring van TÜV Nederland sluiten we de onderhoudsperiode af. Zo kunnen we weer een jaar vooruit!”